Tại Vương quốc Anh

Trong sử dụng của Anh, xe tăng trinh sát được hình thành một phần của một học thuyết về kết hợp "xe tăng" với "bộ binh". Xe tăng trinh sát được dự định phải nhanh chóng và di động, và hoạt động độc lập khỏi bộ binh di chuyển chậm và xe tăng hạng nặng. Một khi khoảng cách đã được chọc thủng ở phía trước kẻ thù, xe tăng trinh sát sẽ thâm nhập vào phía sau, tấn công các tuyến tiếp tế và liên lạc. Xe tăng trinh sát được thiết kế để được sử dụng theo cách tương tự như kỵ binh trong thời kỳ hoàng kim của kỵ binh và do đó tốc độ là một yếu tố quan trọng, và để đạt được thiết kế xe tăng trinh sát ban đầu được bọc thép nhẹ và vũ trang.

Điều này nhấn mạnh vào sự không cân bằng trong các thiết kế của người Anh, sự chú ý không đầy đủ đã trong việc tăng cường bảo vệ giáp. Vào thời điểm đó chưa ai hiểu rõ rằng các phương tiện bọc thép nhẹ sẽ khó sống sót trên chiến trường. Một vấn đề thậm chí còn lớn hơn đối với hầu hết các xe tăng trinh sát có nòng súng chính nhỏ. Hầu hết các xe tăng trinh sát được trang bị với súng QF two-Pounder 40 mm. Súng này có thể xuyên thủng lớp giáp dầy, nhưng không được trang bị lượng thuốc nổ cao. Điều này làm cho các xe tăng trinh sát dễ bị tổn thương với súng chống tăng. Tuy nhiên, chiến đấu với xe tăng đối phương là một phần vai trò của xe tăng trinh sát, và là những xe tăng đầu tiên được nâng cấp lên với súng six-Pounder 57 mm khi nó được đưa vào sử dụng, và rất nhiều nỗ lực đã được đưa vào việc phát triển xe tăng trinh sát (mặc dù phải thừa nhận là không thành công, chẳng hạn như với xe tăng Cromwell-được trang bị súng QF seventeen-Pounder 76 mm). Trớ trêu thay, mặc dù với sự nhấn mạnh vào tính di động cao, hầu hết xe tăng trinh sát đã gặp khó khăn do hệ thống cơ khí không đáng tin cậy, đáng chú ý nhất là dòng xe tăng Crusader trong Chiến dịch Bắc Phi. Vấn đề này thường gây ra bởi sự thiếu sót trong quá trình phát triển và không hoàn toàn giải quyết cho đến khi của dòng xe tăng Cromwell được ra mắt năm 1944, với động cơ Meteor Rolls-Royce mạnh mẽ, đáng tin cậy.